Nog geen half jaar na het goed ontvangen The Blueprint verschijnt een ‘unplugged’ album van de rapper Jay-Z. Veel nieuw materiaal zul je dan ook niet horen, maar wel aanstekelijke semi-akoestische versies van bekende en minder bekendere nummers. Bovendien zijn veel hits voorzien van nieuwe arrangementen en speelt de voltallige hiphopband The Roots mee, die garant staat voor een echte soul- en hiphopfeel. Andere gasten op het album zijn Mary J Blige (in duet op Can’t Knock The Hustle dat overgaat in haar eigen single Family Affair), Pharrell Williams van het hiphopgezelschap N*E*R*D en de nog onbekende zangeres Jaguar Wright. Het album is in één take opgenomen in de MTV studio’s in New York, in november 2001. Het publiek is laaiend enthousiast en zingt zelfs hele stukken mee, waardoor de opnames erg uitbundig klinken en dat maakt dit album zeker de moeite waard. (BP)