Op deze cd speelt het Symfonie Orkest van Moldavië onder leiding van Silvano Frontalini orkestmuziek van twee Italiaanse componisten die voornamelijk hun bekendheid aan hun opera's danken. Dat geldt natuurlijk vooral voor Ruggiero Leoncavallo (1857-1919), die met 'I Pagliacci' op slag wereldberoemd werd. Geopend wordt met de "Ouverture 'Rolando di Berlino'", een werk dat werd geschreven op invitatie van de Duitse keizer Wilhelm II, ter meerdere eer en glorie van het huis Hohenzollern. Leoncavallo gebruikte speciaal voor deze gelegenheid een fors bezet orkest, geheel in Duitse stijl. Ook in stilistisch opzicht paste hij zich aan, want het geheel heeft onmiskenbaar Wagneriaanse trekjes. Daarvan is geheel geen sprake in de twee gedeelten uit "Chatterton", Leoncavallo's eerste opera, en al helemaal niet in het aardige intermezzo uit "I Zingari". Alberto Franchetti (1860-1942) was een tijdgenoot van Leoncavallo en wist net als deze ook enige successen op operagebied te behalen, zonder echter ooit diens roem te kunnen evenaren. Veel meer dan Leoncavallo oriënteerde Franchetti zich op Duitse voorbeelden, hetgeen ondermeer blijkt in de 'symfonische impressie' "Nella Foresta Nera". Aan dit muzikale portret van het Schwarzwald, voltooid in 1900, heeft Wagners voorbeeld het nodige bijgedragen. Franchetti's "Symfonie" dateert uit 1884 en is in een wat traditionelere Duitse stijl gegoten, waarin de Italiaanse wortels echter niet worden verloochend. Al met al een aardige kennismaking met deze symfonische Italiaanse muziek; helaas laat het orkestspel veel te wensen over. (JvG)