De madrigaalkunst is aan het begin van de 16de eeuw ontstaan in Italië. Aanleiding was een hernieuwde interesse in de gedichten van Petrarca. Liefhebbers van de 14de-eeuwse dichter waren namelijk vooral geboeid door Petrarca's woordkeuze, waarbij de klank en het ritme van een woord belangrijker leken dan de betekenis. Klank en ritme zijn muzikale elementen; hoe spannend zou het niet zijn om de gedichten van Petrarca op muziek te zetten? Zo was de gedachtengang die leidde tot het ontstaan van een meerstemmig vocaal werk waarbij tekstuitdrukking centraal stond, het madrigaal. Het ensemble La Venexiana is gespecialiseerd in het zingen van madrigalen. Deze cd is gewijd aan werken van de late madrigalist Luca Marenzio. De getoonzette gedichten zijn vooral van Petrarca, maar ook Dante komt aan bod. De teksten staan met vertalingen in het cd-boekje. Marenzio's negende boek met madrigalen werd uitgegeven in het jaar van zijn dood, 1599. De componist was toen nog maar zo'n 45 jaar oud. Zijn dood zou te wijten zijn aan het koude klimaat van Polen, waaruit hij net teruggekeerd was. (C.P.)_