"De levensloop is als een kind dat met dobbelstenen speelt", aldus de wijsgeer Heraclites, die het leven zag als een voortdurende stroom van veranderingen. Geen wonder dat er in archaïsche culturen heel wat is afgedobbeld, om zo het raadsel van het bestaan te doorgronden. Dit dobbelen bereikte een zeldzaam hoog niveau in de Chinese I Ching. John Cage had veel affiniteit met de gelaten wijze waarop dit orakelboek de stroom van veranderingen systematiseerde. Cage bedacht een systeem om muzikale gebeurtenissen te ordenen volgens de 64 karaktertekens van de I Ching. Op deze wijze dobbelde hij het grootschalige pianowerk Music of Changes (1951) bij elkaar. Dit alles klinkt heel mooi en diepzinnig, maar vergist u zich niet. Zelfs voor wie affiniteit heeft met deze materie is het beluisteren van Music of Changes een hele opgave. Het werk behoort namelijk tot een tijd met zeer rigide opvattingen over muzikale vernieuwingen. Vanuit historisch oogpunt is het belang van Music of Changes dan ook groot, maar historisch belangrijke muziek is niet altijd de muziek waar we met plezier naar luisteren. Toch is het goed dat de legendarische uitvoering uit 1956 van David Tudor op cd is verschenen, omdat zonder het talent van deze fenomenale pianist Music of Changes destijds nooit was gerealiseerd. (HJ)_