Om een componist volledig te begrijpen kun je hem het beste beluisteren als hij zijn eigen werk uitvoert. Dit is zeker het geval bij Michel Legrand. Hij heeft niet alleen onsterfelijke nummers geschreven, zoals The Windmills Of Your Mind of I Will Wait For You, maar hij is tevens een zeer begaafd pianist. Hij combineert een virtuoze techniek met een rijke kennis van de jazz en hij heeft een aangeboren aanleg om een stuwende ritmische swing te genereren. De cd Michel Legrand By Michel Legrand is een novum, in die zin, dat hij nog nooit een volle cd (70 minuten) als solist heeft opgenomen. ‘Alleen op de piano te spelen is een vreemde ervaring’ vertelt hij, ‘omdat je je zo naakt voor het publiek waant’. Het beangstigde hem. Legrand is te bescheiden, op de cd blijkt dat hij niets te vrezen heeft. Hoe kan het ook anders, bij iemand die in het verleden met muzikanten heeft gewerkt, zoals Miles Davis, John Coltrane, Phil Woods, Herbie Mann, Bill Evans, Ben Webster, Art Farmer en vele anderen. Zijn improvisaties kwamen spontaan tot stand en blijven de luisteraar boeien tot het laatste eind. (RM)