Joseph Schmidt (1904-1942) is ruim 50 jaar geleden overleden, maar de tenor neemt bij veel Nederlanders nog steeds een warme plek in het hart in. Schmidt werd geboren in Roemenië als zoon van joods orthodoxe ouders, maar verbleef lange tijd in Berlijn, waar hij vele opnames maakte voor de radio. Hij had een prachtige stem, baritonaal van klank net als die van Caruso (wiens invloed op Schmidt overigens goed te horen is), maar zijn kleine postuur belemmerde hem van een carrière op het operapodium. Na de opkomst van het fascisme in 1933 moest Schmidt uit Duitsland vluchten, waarna hij verschillende tournees maakte door Europa en de Verenigde Staten. Was hij maar in Amerika gebleven, maar helaas de tenor keerde terug naar Europa. In 1938 moest hij uit Oostenrijk vluchten. Hij probeerde naar Amerika te komen, maar belandde uiteindelijk in een Zwitsers vluchtelingenkamp, waar hij kort daarna aan een hartaanval zou sterven. Op de drie onderstaande cd's staan opnames van de tenor van liederen en aria's (uit operettes en opera's), veelal gezongen in het Duits, maar ook in het Engels en in het Nederlands. Het lied "Ik hou van Holland", waarmee Joseph Schmidt de harten van de Nederlanders veroverde (en nog steeds verovert), zit er ook bij. (C.P.)_