UB 40 zal waarschijnlijk niet de popgeschiedenis in gaan als een bijzonder inventieve band. De groep vond al in het begin van haar carrière de gouden formule - een slimme mix van pop, reggae en dub - waar ze de rest van haar bestaan vrij risicoloos op voort heeft geborduurd. Het belang van de band ligt op een ander vlak. Door zich op integere wijze te ontfermen over het erfgoed van de Jamaicaanse reggae - middels de coveralbums Labour of Love I, II en III - zorgde UB 40 ervoor dat reggae op de radio te horen bleef, ook na het verdwijnen van haar belangrijkste exponent Bob Marley. Het respect van de reggaegemeenschap is dan ook omgekeerd evenredig aan de minachting van vooral de schrijvende pers, die de groep gemakzucht en creatieve stilstand verwijt. Het album Cover Up biedt niets dat deze patstelling kan opheffen. De muziek is volstrekt inwisselbaar met eerder werk van de groep maar bevat opnieuw een aantal onweerstaanbare singles (Sparkle Of My Eye, The Day I Broke The Law, Let Me Know) die ongetwijfeld hun weg naar de hitlijsten zullen vinden. UB 40 kent nog steeds slechts één trucje maar voert dat opnieuw met verve uit. (MS)