Ze bestonden al lang voor U2, The Corrs, The Cranberries en B*Witched. Al meer dan dertig jaar zijn The Chieftains de fakkeldragers van de Ierse muziek en haar musici. Trendsetters, wereldklasse, dit zijn geen overdreven termen voor de Ierse groep die ervoor gezorgd heeft dat Ierse volksmuziek overal ter wereld populair werd. Zelfs tot in China toe: The Chieftains was de eerste westerse groep die daar optrad, en wel op de Chinese muur. Naast het uitdragen van traditionele muziek, stimuleerde ze vernieuwende musici en de kruisbestuivingen tussen verschillende muziekculturen. Ze hebben zelfs naam gemaakt in de filmmuziek. Na het album "Tears of stone" vol crossovers met musici van allerlei slag (bijvoorbeeld The Corrs, Joni Mitchell, Joan Osborne, Loreena McKennit, Akiko Yano) keren The Chieftains op het album "Water from the well" weer terug naar de bron. Op deze cd wordt een muzikale rondreis gemaakt door Ierland, met haar plaatselijke klassiekers. Van nostalgie is echter geen sprake. In de ervaren en vaardige handen van de leden van The Chieftains komt de traditionele Ierse muziek tot bloei, ze geurt naar aarde en ademt de emoties van de Ierse bewoners. (SvdP)