De Amerikaanse band Mercury Rev kende sinds de oprichting in 1989 vele pieken en dalen. Oorspronkelijk bestond de band uit zes studenten aan de universiteit van Buffalo, NY. Hun experimentele noise werd door niemand begrepen en de bandleden hadden constant ruzie met managers, concertpromotors en vooral met elkaar. Vanaf 1995 veranderde er echter veel, vooral door het vertrek van zanger David Baker. Dit betekende dat multi-instrumentalist Jonathan Donahue de nieuwe leadzanger werd. Het resultaat was de cd Deserter's Songs (1998), een prachtige plaat met sfeervolle, psychedelische muziek. Vanaf dat moment werd Mercury Rev door alle kenners de hemel in geprezen. Er was plotseling sprake van een nieuwe stroming, waarvan ook bands als Flaming Lips en Grandaddy deel uitmaakten. Een logisch gevolg was dat de verwachtingen voor de opvolger van Deserter's Songs zeer hooggespannen waren. All Is Dream, het vijfde Mercury Rev-album, lost die verwachtingen echter volledig in. Ook nu klinkt de muziek weer als een sprookje. Het is van alles tegelijk: psychedelisch, bombastisch, dromerig en mierzoet. In tegenstelling tot de voorganger staan er dit keer minder 'echte' liedjes op deze cd. Dit keer komt de sfeer op de eerste plaats. De prachtig gearrangeerde strijkers passen eerder bij een soundtrack van een romantische film dan bij een popalbum. Daarom zal je, bij het beluisteren van All Is Dream, regelmatig denken dat je droomt. Op zulke momenten echter brengt de huilerige, Neil Young -achtige stem van Donahue je snel weer terug in de realiteit. En die is dat Mercury Rev met All Is Dream één van de mooiste droomplaatjes van 2001 heeft gemaakt. (MvP)