De in 1941 in Brooklyn (New York) geboren Neil Diamond gaat al heel wat jaartjes mee. Reeds in de jaren '60 en '70 scoorde hij hits met klassieke songs als Cherry Cherry, Sweet Caroline, Cracklin' Rosie en Love On The Rocks. Zijn bekendste nummer was misschien wel I'm A Believer dat door The Monkees wereldberoemd werd en waarmee hij aantoonde ook een begenadigd songschrijver te zijn. De eerlijkheid gebiedt overigens te zeggen dat Neil een poosje de weg kwijt was. Dat was in de jaren '90 toen hij niets beters kon verzinnen dan een live-album, een cover-album en twee (!) kerstalbums. Gelukkig doet Diamond op dit album gewoon wat hij het beste kan: mooie liedjes zingen. Voor Three Chord Opera heeft hij de twaalf nieuwe songs geschreven. Dit betekent hopelijk dat de songschrijver Neil Diamond zijn writers' block van tien jaar definitief heeft overwonnen. Muzikaal hoeven we van deze veteraan uiteraard geen grote verschuivingen meer te verwachten. Het klinkt allemaal lekker vertrouwd en de stem van Neil heeft nog niks aan kracht verloren. Producer Peter Asher (ex-Peter & Gordon) zorgde voor een mooie, orkestrale begeleiding, zoals hij dat in het verleden ook al deed voor Linda Ronstadt, Cher, Billy Joel en James Taylor. Three Chord Opera is gewoon een prima cd van een echte vakman. Of, zoals de krant New York Post schreef: "Neil Diamond is cool (again)". En daar kunnen de grijze haren op de foto's in het boekje niks aan veranderen. (MvP)