Rapper Eminem is het product van een ongelukkige jeugd in een gebroken gezin. Zijn frustraties zet hij om in geniale raps waarbij hij vaardig balanceert tussen sarcasme en ernst, zijn publiek immer in verwarring achterlatend. Encore is het vervolg (de 'toegift') van The Eminem Show (2002), waarmee Eminem zich definitief vestigde als de belangrijkste rapper van zijn generatie. Het succes heeft Eminem niet milder gemaakt, integendeel. Op foto's staat hij veelvuldig afgebeeld met een revolver; in zijn teksten flirt hij met (zelf)moord. Opnieuw slaagt hij erin de luisteraar een ongemakkelijk gevoel te bezorgen. Met intelligente niets-en-niemand-ontziende raps waarin elk denkbaar taboe aan bod komt maar ook met kinderachtige effecten, zoals de kots- en boergeluiden in Puke en My First Single. Het gevoel het eens eerder te hebben gehoord duikt slechts de kop op in zijn eerste single Just Lose It, dat is opgehangen aan nogal makkelijke beledigingen aan Michael Jackson. Voor de rest bewijst Eminem met Encore opnieuw met kop en schouders boven het gros van de hiphopconcurrentie uit te stijgen. (MS)