Paolo Gavanelli is een van die uitstekende zangers die om de een of andere reden nog geen speciale bekendheid geniet bij het grote publiek. Gavanelli (1959) heeft zich gespecialiseerd in het traditionele 19e-eeuwse baritonrepertoire, waarvan het programma op deze cd een weerslag is: veel Verdi, Ponchielli en componisten van het fin-de-siècle als Leoncavallo en Giordano. Het timbre van zijn stem is typisch Italiaans: warm en vol maar tegelijkertijd licht en lyrisch, met zo nu en dan een snel vibrato dat sommigen irritant (schaapachtig) zullen vinden en anderen juist uitermate charmant. Maar of de stem je nu wel of niet bevalt, iedere zangliefhebber moet bewondering hebben voor de volledigheid van zijn techniek en de manier waarop hij alle middelen van dynamiek en klankkleur inzet om recht te doen aan de poëzie zónder de grote lijn uit het oog te verliezen. Met zijn respect voor de poëtische en muzikale ideeën van librettist en componist is Gavanelli een bariton in de beste Italiaanse traditie van Gobbi en Panerai. Het publiek van dit live opgenomen concert met het Orchestra Filarmonica Di Padova onder leiding van Francesco Rosa kreeg er geen genoeg van. (CP)