Toen Katie Melua op achttienjarige leeftijd doorbrak had ze al heel wat meegemaakt. Geboren in Georgië in de voormalige Sovjet-Unie, emigreerde ze op jonge leeftijd naar het roerige Noord-Ierland om enkele jaren later te verkassen naar Londen. Daar werd ze ontdekt door Mike 'Lady Of The Dawn' Batt die met haar het debuutalbum Call Off The Search maakte, dat in het kielzog van Norah Jones een groot publiek wist te vinden. 'Never change a winning team', zal ze hebben gedacht want ook haar tweede album Piece By Piece is opgenomen met Batt achter de knoppen, en hij schreef ook de helft van de liedjes. Melua heeft een aparte stem, ergens tussen Melanie en haar voorbeeld Eva Cassidy in, maar echt kippenvel weet ze niet op te wekken. Daar is de brave productie debet aan; overal wordt keurig binnen de lijntjes gekleurd. Verrassend is slechts de coverkeuze voor On The Road Again (origineel van Canned Heat). Het meeste indruk maken Thankyou Stars, waarin Batt zijn talent voor symfonische pop ten volle benut, en het dramatische, zelfgeschreven I Cried For You. (MS)