De Ierse singer-songwriter Damien Rice wist met zijn debuut O (2003) vele harten te veroveren. De breekbare, sobere liedjes, met vaak niet meer dan een gitaar of cello als begeleiding waren vaak somber en donker van toon, handelend over persoonlijke onderwerpen. Rice bracht de cd aanvankelijk in eigen beheer uit, maar het werd via meerdere heruitgaven een wereldwijd verkoopsucces, met inmiddels twee miljoen verkochte exemplaren (waarvan de helft in Groot-Brittannië.) Een opvolger liet langere tijd op zich wachten, de fans moesten het doen met het 'tussendoortje' B-Sides. In november 2006 wordt 9 dan uitgebracht, en een geschiktere tijd is haast niet denkbaar. Terwijl de blaadjes vallen en de schemering steeds vroeger intreedt, zingt Rice op 9 over hartenpijn en zielenleed. Net als op O is er ondersteuning van zangeres Lisa Hannigan en celliste Vyvienne Long. Een enkele keer komt er een uitbarsting (Rootless Tree) maar verder is 9 opnieuw een ingetogen album. (IV)