De dood van de talentvolle singer/songwriter Elliott Smith - hij stierf op 21 oktober 2003 - is met raadselen omhuld. Het afscheidsbriefje wijst op zelfmoord maar de manier waarop dat gebeurd zou moeten zijn (met een mes in de borststreek) komt zelden voor. Tel daarbij op de problematische relatie met zijn labiele vriendin en alle ingrediënten voor een Shakespeariaans drama zijn aanwezig. From A Basement On The Hill, de postume studioplaat die door zijn familie en vrienden is samengesteld uit de vrijwel afgeronde opnames, verschijnt een jaar na zijn dood. Het album maakt duidelijk dat Smith, die in 1997 doorbrak nadat zijn muziek werd gebruikt bij de film Good Will Hunting , als songschrijver nog lang niet opgedroogd was, wat zijn dood nog aangrijpender maakt. Smiths muziek is tegelijk melancholiek en hoopvol al zou je sommige teksten (Fond Farewell) kunnen opvatten als verwijzingen naar zijn naderende dood. (MS)