Robbie Williams gooit het roer om. Dat is wel het minste wat je kan zeggen over zijn cd Rudebox. Was hij uitgekeken op het vertrouwde geluid (dat hem zoveel hits opleverde) of wilde hij nu een album maken dat hij zelf echt leuk vond? In ieder geval is Rudebox een opmerkelijke cd. Williams rapt, covert Manu Chao, werkt samen met de Pet Shop Boys en zingt over Madonna. De rockballads zijn verdwenen, en vervangen door electropop uit de jaren tachtig. Eerlijk gezegd pakt Williams' koerswijziging niet echt goed uit. Rappen is allesbehalve zijn sterkste kant, zo blijkt uit het titelnummer of het The Streets-achtige The Actor. Zijn versie van Manu Chao's Bongo Bong met Lily Allen op de achtergrond is ongetwijfeld grappig bedoeld maar doet vooral overbodig aan, en de ouderwetse synthipopgeluiden in nummers zoals Kiss Me of Louise (van The Human League) klinken vaak onnatuurlijk. Rudebox is een dapper experiment, maar levert een weinig bevredigend album op. Deze 'special edition'-uitvoering zit in een luxe, stevige kartonnen verpakking en heeft een extra dvd. Hierop zijn een documentaire over het album te vinden en een live-versie van de titeltrack. (IV)