De Schotse band Belle & Sebastian bouwde een gedegen cult-reputatie op, door zich doelbewust afzijdig te houden van interviews en optredens in de massamedia. Groot was dan ook de verbazing toen bekend werd dat het zesde album zou worden geproduceerd door Trevor Horn, in een illuster verleden de grote man achter hitparadegroepen als The Buggles, Frankie Goes To Hollywood en T.A.T.U. Als zelfverklaard fan heeft Horn, tot zijn verdienste, niet geprobeerd Belle & Sebastian een vet hitgeluid aan te smeren, al voelde de groep zich door zijn aanwezigheid wellicht minder geremd om hun popliedjes dit keer rijker te arrangeren. Het referentiekader ligt meer dan ooit in de jaren zestig, met name de invloed van westcoast groepen als The Beach Boys (Step Into My Office, Baby), Love (het titelnummer), The Byrds (Asleep On A Sunbeam) en zelfs The Mama's & The Papa's (Roy Walker) is overduidelijk. Met het vertrek van de verlegen celliste Isobel Campbell lijkt het laatste restje bescheidenheid bij de voorheen zo introverte band verdwenen. Met een fraai popalbum als Dear Catastrophe Waitress op je naam is daar ook geen enkele reden meer toe. (MS)