In 2002 kwam Roman Polanski's film The Pianist uit. De drie Oscars winnende film was gebaseerd op de memoires van de Poolse joodse musicus Wladyslaw Szpilman (1911-2000), die verhaalden over zijn overlevingstocht in het tijdens de Tweede Wereldoorlog door Duitsers bezette Warschau. Szpilmans uitgave in 1946 werd streng gecensureerd: het was in communistisch Polen ondenkbaar een Duits officier als redder te portretteren en landgenoten als collaborateurs. Pas in 1998 werden zijn Herinneringen Aan Warschau In De Jaren 1939-1945 ongecensureerd uitgegeven onder de titel De Pianist. Na de oorlog bleef Szpilman huispianist bij de radio en hielp mee aan de heropbouw van het Pools muziekleven. Zijn grote passie lag echter bij het componeren. Szpilman schreef al zijn composities voor het radiomedium. Vooral zijn ruim 500 (!) populaire liederen waren erg geliefd in de entertainmentwereld. Als verzet tegen het conservatieve Stalinisme cultiveerde Szpilman de 'burgerlijke decadente' westerse muziek. Voor het eerst is muziek van Szpilman op cd uitgebracht, met pianiste Ewa Kupiec en het Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin onder leiding van John Neal Axelrod. Szpilmans stijl zit tussen de populaire en klassieke muziek in en toont veel verwantschap met Gershwin: sterke ritmes, ballroommuziek, swing… En orkestcomposities die stralen van levenslust en positieve energie! (SvdP)