De New-Yorkse band The Strokes leverde met Is This It? het meest besproken album van 2001 af. Op dat debuut hadden ze het hele groepsconcept al perfect voor elkaar. Een coole bandnaam, een verzameling sterke liedjes en een bewust ondergeproduceerd geluid, waardoor de serieuze pers eindelijk weer eens het idee kreeg een band rechtstreeks van de straat te hebben ontdekt. Op het tweede album Room On Fire wordt voorzichtig gewerkt aan het bereiken van een groter publiek. De productie is iets vetter maar verder klinkt het bij de eerste klanken meteen vertrouwd. Met elf liedjes in 33 minuten tonen The Strokes zich opnieuw meester van de beperking, er staat geen noot teveel op. Wel valt er voor het eerst een compositorisch dipje te horen, halverwege de plaat. De scherprechters die klaar staan om The Strokes op basis hiervan al weer af te schrijven doen de band tekort. Daarvoor stijgt het geboden op Room On Fire nog steeds hoog uit boven de concurrentie in het zo druk bevolkte garagerocksegment. (MS)