Dat een hele generatie schatplichtig is aan de soulmuziek van Patti Labelle werd treffend geïllustreerd in 2001, toen Lil' Kim, Mya, Christina Aguilera en Pink onder leiding van Missy Elliott haar grootste hit Lady Marmelade opnieuw de hitparade inzongen. De meiden deden hun best maar het weergaloze origineel konden ze niet doen verbleken. Op Timeless Journey bewijst Labelle op 60-jarige leeftijd nog altijd over een fenomenale stem te beschikken, waarmee ze moeiteloos de allerhoogste regionen opzoekt. Producer Babyface zorgde voor een eigentijds geluid, zodat ze op de radio met gemak kan concurreren met de zangeressen uit de r&b en neo soul, die zich ooit door haar lieten inspireren. De grootste verandering is een uiterlijke. De extravagante souldiva van weleer is een nette dame in een krijtstreeppak geworden. In de afsluiter When You Smile wordt ze terzijde gestaan door o.a. Carlos Santana en Sheila E. (MS)