In Mali, een land waar ongeveer zeven op de tien mensen onder de armoedegrens leven, is muziek het grootste en belangrijkste exportproduct. De Malinese muziek heeft eeuwenlang haar oorspronkelijke karakter behouden. Traditiegetrouw is het maken van muziek voorbehouden aan mensen geboren in de griot-kaste. Mannen componeren, zingen en bespelen op virtuoze wijze instrumenten, vrouwen mogen slechts zingen en dansen. In deze patriarchale maatschappij vormt Madina N'Diaye een opvallende verschijning. Hoewel ze vrouw is en niet afkomstig uit een griot-kaste nam de rebelse N'Diaye hèt meest prestigieuze instrument ter hand: de 21-snarige kora (een soort harp). De openlijke vijandigheid van mannelijke collega's trotserend vecht N'Diaye ervoor dat vrouwen en 'niet-grioten' ook toegang krijgen tot de rijke Malinese muziektraditie, in zang èn spel. Gelukkig erkenden de meester-kora-spelers Toumani Diabaté en Djélimadi Cissoko het grote muzikale talent van N'Diaye en leerden haar de fijne kneepjes van het vak. Hoewel de zangeres-musicus-componiste in 2003 geheel blind werd na een ernstige infectie, ging ze onverdroten met haar emancipatiestrijd door. Op haar debuutalbum Bimogow horen we N'Diayes welluidende stem en adequate spel op de kora en kamélé n'goni. Samen met zeven andere musici valt veel te genieten van de zonnige en aangename voortkabbelende muziek met mooie melodieuze zang en ritmische 'drive'. Een aanrader! (SvdP)