In de weken voorafgaand aan de release van The Sweet Escape, het tweede album van Gwen Stefani, kwam het nieuws dat Stefani al weer genoeg had van haar solo-uitstapje. Ze wil weer aan de slag met No Doubt, de groep waarmee ze wereldberoemd werd. Misschien is het inbeelding, maar het lijkt ook wel alsof The Sweet Escape daarom minder geïnspireerd klinkt dan Love.Angel.Music.Baby, Stefani's solodebuut uit 2004. Het is wel degelijk een fijne plaat, maar 'instant hits' zoals L.A.M.B. die had (daar stond eigenlijk geen enkel slecht nummer op) lijken dit keer niet direct aanwezig. De eerste single, het door The Neptunes geproduceerde Wind It Up is met de jodelzang, een sample uit The Sound Of Music en trappelende paardenhoeven eerder een leuke gimmick dan een sterke track. Ondanks de vaak wat matte en tamme productie staan er op The Sweet Escape wel degelijk uitschieters zoals U Started It, het titelnummer The Sweet Escape en 4 In The Morning. Dat laatste nummer is een van de drie Tony Kanal producties, Stefani's oude bandmaatje van No Doubt. (IV)