In de jaren 1960 was Charles de Wolff een belangrijk promotor van hedendaagse orgelmuziek, wat hem in 1965 de eerste prijs van het Internationale Concours voor vertolkers van hedendaagse muziek opleverde. Menigeen zal zich Charles de Wolff echter vooral herinneren als opvolger van Anton van der Horst als voormalig dirigent van de Nederlandse Bachvereniging. Vanaf 1965 tot 1983 leidde Charles de Wolff jaarlijks de Matthäus-Passion in Naarden. Hier horen we Charles de Wolff als interpreet van Messiaens eerste grote orgel-cyclus: La Nativité du Seigneur van Olivier Messiaen. De Wolffs lezing van dit omvangrijke en complexe werk heeft sfeer, al moet wel gezegd worden dat hij zich qua techniek en precisie niet kan meten met illustere Messiaen-interpreten als Jennifer Bate of Olivier Latry. Ook aan Messiaens eigen spel mankeerde wel het een en ander, maar dat mag geen excuus zijn om de ritmiek van Les Bergers zo slap te spelen als Charles de Wolff hier doet. De toelichting in het booklet geven een goed inzicht in alle symboliek en muzikale noviteiten van dit complexe negendelige werk, een te verwaarlozen kleinigheidje (Paulus als auteur van de brief aan de Hebreeën) daargelaten. (HJ)