Als muzikant uit het aartsconservatieve Texas moet je op eieren lopen. Toen zangeres Natalie Maines van countrymeidengroep Dixie Chicks zich in 2003 een kritische opmerking over George W. Bush veroorloofde stond de countrywereld op zijn kop, werden de groepsleden met de dood bedreigd en leek het over en sluiten met hun carrière. Taking The Long Way Home is de weerslag van die moeilijke periode. Met producer Rick Rubin aan het roer - nooit te beroerd om een in onmin geraakte artiest er weer boven op te helpen - en in samenwerking met songschrijvers als Neil Finn, Linda Perry, Gary Louris (Jayhawks), Keb' Mo' en Sheryl Crow, is het gelukt de heftige ervaringen van de dames om te zetten in pakkende pop- en rocksongs, met nog steeds de nodige countryinvloeden. Dat Maines niet van plan is voortaan haar woorden in te slikken blijkt uit de emotionele tekst van Not Ready To Make Nice, waarin ze alle frustraties en kwaadheid op overtuigende wijze van zich af zingt. (MS)