In het rijtje Latijns-Amerikaanse diva's heeft Susana Baca haar naam nu wel gevestigd. En dat is bijzonder voor iemand die niet uit een traditie komt waarvan de paden al gebaand zijn, zoals Celia Cruz (salsa) of Omara Portuondo (son, bolero). Baca heeft er een levenstaak van gemaakt om de Afrikaanse traditie uit haar geboorteland Peru te onderzoeken en ten gehore te brengen. De aanjager van haar succes is zonder twijfel David Byrne geweest, eigenaar van het wereldmuzieklabel Luaka Bop. In 1995 bracht hij de compilatie-cd The Soul Of Black Peru uit, waarop Susana Baca voor het eerst te horen was. Het succes liet niet lang op zich wachten. Travesías is haar vierde solo-cd bij Luaka Bop. Slechts begeleid door akoestische gitaar en percussie (en sporadisch viool) komt haar stem extra goed uit. Minstens even belangrijk als de muziek zijn de poëtische teksten. Zo vertolkt ze op Travesías een gedicht van de Chileense dichter Pablo Neruda. Ook bijzonder is het duet Estrela, met de Braziliaan Gilberto Gil. (MH)