Penpals is het eerste gezamenlijke opname project van tenorsaxofonist David Schnitter met het Edgar Van Asselt Quintet. Het album ontsproot uit een tournee die het combo in de lente van 2002 in Nederland maakte. Op één van de concerten was iemand van Munich Records zo enthousiast geworden, dat deze vervolgens spontaan twee dagen studiotijd ter beschikking stelde. Zodoende werden overdag de nummers opgenomen en vervolgens 's avonds voor een 'live' publiek gepresenteerd. Voor de muzikanten was het een enerverende ervaring. De nummers kwamen tot stand gedurende een zeven jarige penvriendschap tussen pianist Edgar van Asselt (in Den Haag) en David Schnitter (in New York). David Schnitter was ooit lid van de beroemde Jazz Messengers van Art Blakey. Zijn spel wordt wel vergeleken met dat van Dexter Gordon, hoewel hardbopper David zelf zegt meer beïnvloed te zijn door mensen als Sonny Rolling en John Coltrane. Inderdaad grote namen maar de muziek van Penpals geeft daar wel aanleiding toe. (RM)