Op zeventienjarige leeftijd scoorde de Canadese Avril Lavigne een enorme internationale hit met Complicated, waarna het album Let Go (2002) maar liefst veertien miljoen keer over de toonbank ging. Een complete generatie tienermeisjes voelde zich aangesproken door de stevige liedjes en het zorgvuldig gestileerde punky imago van dit skate-meisje. De scepsis die zo'n grote doorbraak doorgaans oproept is in het geval van Lavigne niet terecht. In tegenstelling tot veel andere zangeressen uit de hitfabrieken schrijft ze haar liedjes zelf en weet ze live ook te overtuigen. Op haar tweede album Under My Skin is er in muzikaal opzicht weinig veranderd. Lavigne is nog altijd goed voor een radiovriendelijke variant van punkpop, met lekkere meezingrefreinen en teksten over de onzekerheden van pubermeisjes. Een liedje (Nobody's Home) schreef ze met haar vriendje Ben Moody, de ex-gitarist van Evanescence. Dat Lavigne persoonlijke thema's niet schuwt blijkt uit de gevoelige afsluiter Slipped Away, een nummer over haar overleden grootvader. (MS)