Op deze dvd kan een uitvoering van de Symfonie nr.4 van Pyotr Tchaikocsky (1840-1893) bekijken en beluisteren die wordt gegeven door het San Francisco Symphony Orchestra, geleid door Michael Tilson Thomas. Het aardige van deze dvd is echter vooral gelegen in de documentaire, waarin wordt getoond welke stadia een orkest en zijn dirigent moeten doorlopen voor het tot een uitvoering is gekomen. Begonnen wordt bij Tilson Thomas die het stuk heeft geselecteerd en de partituur bestudeert en van aanwijzingen voorziet, in samenwerking met zijn concertmeester. Vervolgens komt de partituur terecht bij de bibliothecaresse die alle aanwijzingen overschrijft in de orkestpartijen. Tevens worden enkele orkestmusici nader gevolgd, zoals de piccolospeelster, wier lot het is in dit stuk om twee delen niets te doen, om dan midden in het derde deel opeens een hondsmoeilijke solo te moeten spelen. Het zijn kijkjes achter de schermen die vooral zo interessant zijn omdat het vaak om aspecten gaat waarvan de doorsnee concertbezoeker zich nauwelijks bewust is, zoals de houtblazer die zelf zijn rietjes snijdt en daarmee voortdurend moet experimenteren, afhankelijk van de zaal en de weersomstandigheden. Helaas is er echter ook veel nauwelijks verhelderend en nogal clichématig commentaar van Tilson Thomas over de vermeende betekenis van deze muziek, maar dat mag de pret niet drukken. (JvG)