'Writing music is all about choices', aldus de in 1963 geboren John Pickard. Hij is weliswaar van Britse afkomst, maar vanwege zijn 'choices' en vanwege zijn studie in Den Haag bij Louis Andriessen is hij te vergelijken met Nederlanders componisten als Joep Franssens of Jeff Hamburg. Voor John Pickard is de traditie geen vijand waartegen men conceptueel ten strijde trekt, maar eerder iets waarmee men met respect in dialoog treedt. En zo 'converseert' John Pickard in zijn strijkkwartetten met Haydn, Beethoven en Shostakovich. Vandaar dat John Pickard zich in zijn String Quartet no.3 ongegeneerd bedient van het traditionele 'Molto intensivo': kortom, het soort gevoelsmatige aanduidingen die hij vast niet van zijn leermeester Louis Andriessens heeft geleerd. Ook het String Quartet no.4 oogt traditioneel, middels de aanduidingen Sinfonia, Concerti & Fantasia of Four Parts. Heel mooi is het ééndelige String Quartet no.2, met een soort tijdloos gevoel voor eenvoud, warmte en lyriek. De genoemde kwartetten worden uitgevoerd door het Sorrel Quartet. (HJ)