Zonder ooit een echte hit in ons land te hebben gescoord, behoort het Britse trio Placebo tot de populairste alternatieve rockbands van het moment. Belangrijkste bandlid is zanger Brian Molko met zijn opvallende, soms zeurderige stem en zijn minstens even bijzondere, androgyne uitstraling. Met Placebo maakte hij tot nu toe drie albums, waarvan Black Market Music uit 2000 het bekendste is. Hun muziek laat zich het beste omschrijven als een mengeling van moderne Britpop met ‘ouderwetse’ stijlen als punk, glamrock en new wave. Er werd al een tijdje reikhalzend naar het vierde album Sleeping With Ghosts uitgekeken, zeker toen kort voor het verschijnen bekend werd dat de band één van de headliners van Pinkpop 2003 zou zijn. Op het eerste gehoor lijkt Sleeping With Ghosts gewoon door te gaan waar Black Market Music ophield. En dus horen we opnieuw twaalf goed in elkaar zittende, hypnotiserende popsongs die door Molko op indrukwekkende en soms zelfs angstaanjagende wijze vertolkt worden. Het verschil met de voorgangers zit hem voornamelijk in Molko’s teksten (volwassener en rijper) en de gewaagde productie van Jim Abbiss, die eerder samenwerkte met dance-acts Unkle, Money Mark en DJ Shadow. Conclusie: met het prima Sleeping With Ghosts bewijst Placebo opnieuw dat ze tot de absolute top van de alternatieve rock behoren. (MvP)