Eind jaren tachtig ontmoetten de tieners Will Cullen Hart, Robert Schneider, Bill Doss en Jeff Mangum elkaar op Ruston High School. Hun eenvoudige afkomst – Ruston, Louisiana heeft slechts 20.000 inwoners – weerhield hen er niet van om een decennium later wereldwijd indruk te maken onder liefhebbers van indierock. Hun bands Circulatory System , Apples In Stereo , Olivia Tremor Control en Neutral Milk Hotel waren elk goed voor minstens één klassieker. De groepen opereerden onder de gemeenschappelijke vlag The Elephant 6 Recording Company, dat zo een keurmerk voor huisgemaakte, psychedelische indiepop werd. Naast een gevoel voor melodie en een voorliefde voor geluidscollages, deelden de groepen vaak ook elkaars bandleden. In The Aeroplane Over The Sea is de meest bekende Elephant 6-plaat, met oversturende indie en indringend gezonden folkliedjes. Jeff Mangum, de leider van Neutral Milk Hotel, zou hierna lange niets meer van zich laten horen. (JE)