Ed Harcourt werd bekend met de bescheiden hits She Fell Into My Arms en Apple Of My Eye van het album Here Be Monsters (2001). Strangers is het derde album van deze Engelse multi-instrumentalist. De zang van Ed is nog het meest te vergelijken met Jeff Buckley, maar dan wat aardser. Zijn grote voorbeeld is echter Tom Waits, wat overigens niet direct te horen is in zijn werk. Strangers is erg veelzijdig maar wordt nergens echt pakkend, niet in het meezingende en ook niet in het meeslepende. En dat terwijl de muziek gewoon goed is en mooie melodieën in zich heeft. Gelukkig mag hij wel rekenen op brede popjournalistieke steun en dat is vooral in het land van het hypen erg nuttig. Na een paar keer beluisteren zijn er een paar juweeltjes die opvallen, zoals The Trapdoor, een donker akoestisch liedje met dramatische ondertoon. In The Music Box is zelfs een vleugje Elliot Smith te ontdekken. Ed is een typisch geval van een overproductieve singer/songwriter. Niet alles is even interessant maar er zit altijd wel iets bij. (JdD)