In 1978 was in Hong Kong een platenimporteur actief, wiens echtgenote, de violiste Takako Nishizaki, op een dag thuiskwam met een door Chen Gang (1935) en He Zhanhao (1933) gecomponeerd vioolconcert dat de bijnaam 'Butterfly lovers concerto' droeg. Dankzij bemiddeling van haar man, Klaus Heymann, maakte zij een opname die in Azië een miljoenenverkoop haalde. Men vond het daar, zoals zij zei, 'zoiets als Mendelssohn en Beethoven en Tsjaikofski in één persoon verenigd'. De gemiddelde Westerse luisteraar zal die indruk niet snel onderschrijven. Dit uit drie in elkaar overgaande delen werk van een klein half uur onderscheidt zich vooral door de nogal sentimentele toon en de typisch Oosterse pentatonische thema's. Het werk vertelt de geschiedenis van de 'Butterfly lovers', een soort Romeo en Julia in Sjanghai. Dankzij de enorme winst die Heymann hiermee maakte kon hij uiteindelijk het cd-label Naxos oprichten. Aldus is de betekenis van dit soloconcert voor de hedendaagse cd-industrie van groot belang geweest. Of de muzikale betekenis daarmee gelijke tred houdt, zal menigeen betwisten na het horen van dit curieuze concert. (JvG)