De Amerikaanse zangeres Lucinda Williams is een laatbloeier. Haar doorbraakalbum Car Wheels On A Gravel Road verscheen in 1998, toen de zangeres al dik in de veertig was. Haar carrière liep de nodige vertraging op door de bemoeizucht van veel platenlabels in Nashville, die de unieke interpretatie van Williams van blues, folk en country lange tijd niet op waarde wisten te schatten. Met het meer ingetogen Essence (2001) wist Williams haar status als de vaandeldraagster van de americana nog te verstevigen. World Without Tears is opnieuw een indrukwekkende plaat, die zich beweegt tussen de rauwe blues van Atonement en de weemoedige country van de opener Fruits Of My Labor. Dertien sterke liedjes die des te meer overtuigen door de no-nonsense aanpak van haar begeleidingsband en de autoriteit die Williams in haar voordracht weet te brengen. De pijn in haar stem overtuigt overal maar klinkt nergens geforceerd en zorgt dat bij tijd en wijle de rillingen over de rug lopen. (MS)