Heinrich Marschner (1795-1861) is de belangrijkste Duitse operacomponist in de periode tussen Carl Maria von Weber en Richard Wagner. Zijn werken vormen een brug van het deels gesproken Singspiel naar de doorgecomponeerde Duitse romantische opera. Marschner blonk uit in serieuze opera's met bovennatuurlijke elementen die de duistere kant van de mensheid belichtten. De componist voegde sombere klanken toe aan het orkest door lage strijkers en trombones te benadrukken. Op momenten van verhoogde dramatiek maakte hij soms effectief gebruik van melodrama (gesproken woorden over een sfeervolle orkestpartij). Marschners bekendste werken zijn Der Vampyr (1828) en Hans Heiling (1833) . Deze laatste opera gaat over de koning van de gnomen die verliefd is geworden op een gewoon meisje. Zijn moeder waarschuwt hem dat hij nooit gelukkig zal kunnen worden met haar, omdat mensen veel te frivool zijn. Maar Heiling luistert niet en geeft zijn macht op om liefde te vinden. Op een feestje waar zijn geliefde wil dansen, gaat het allemaal mis. Had hij toch naar zijn moeder moeten luisteren... (CP)