De Amerikaanse R&B-zanger R. Kelly brak in 1996 wereldwijd door met de ballad I Believe I Can Fly. Hij boekte successen met zijn eigen albums (R. en TP-2.Com) maar ook als producer (Aaliyah, Sparkle, Toni Braxton) en songschrijver (Michael Jackson, Whitney Houston). Het begin van het jaar 2002 zag er goed voor hem uit: samen met de Isley Brothers scoorde hij een enorme hit (Contagious) en ook de cd die hij met rapper Jay-Z maakte (The Best Of Both Worlds) verkocht goed. Daarna kwamen echter de problemen. Om te beginnen werd hij van diverse kanten beschuldigd van seksuele escapades met minderjarigen. Vervolgens bleek dat een groot deel van zijn nieuwe album Loveland al ver voor de release op internet was uitgelekt. Gedesillusioneerd besloot hij het album helemaal niet meer uit te brengen en in plaats daarvan begon hij aan een compleet nieuwe cd. Het resultaat heet Chocolate Factory en is toch weer een typische R. Kelly-cd zonder veel muzikale koerswijzigingen. Opnieuw horen we een prima mix van lekkere uptempo nummers (Step In The Name Of Love, Who’s That, Snake) en soulvolle ballads (Heart Of A Woman, Ignition, Showdown). Geslaagde gastoptredens zijn er van Ja Rule, Fat Joe en Ronald Isley. Op de ‘limited edition’ bonus-cd staan zeven tracks die oorspronkelijk bedoeld waren voor Loveland, waaronder het nummer The World’s Greatest uit de film Ali. (MvP)