Nadat de naam Vampire Weekend al een half jaar rondzong op veelgelezen muziekweblogs is het begin 2008 aan de band om die belofte met hun gelijknamige debuutalbum in te lossen. De vier leden noemen hun eigen muziek ‘Upper West Side Soweto’ en in die kwalificatie liggen twee muzikale invloeden besloten. Upper West Side is de buurt van Manhattan waar de bandleden vandaan komen. Dezelfde buurt waar Talking Heads, The Modern Lovers en soortgelijke new wave bands de grootstedelijke lucht opsnoven. De vier leden delen daarnaast ook een voorliefde voor Afrikaanse muziek. Het gitaarspel van zanger/songschrijver Ezra Koenig doet af en toe denken aan dat van de Congolese legende Franco. Vampire Weekend weet die invloeden om te smeden in korte liedjes met vage teksten vol nerdy referenties. Zo gaat Oxford Comma over grammatica. Misschien niet helemaal rock ‘n’ roll in de ouderwetse zin van het woord, maar wel origineel. Vampire Weekend levert met dit album een veelbelovend debuut af. (PdK)