Critici vroegen zich vertwijfeld af wat de Royal Opera bewogen heeft om uitgerekend deze productie op de planken te brengen, eens temeer omdat de opera – naar Orwells beroemde roman – het vooral moest hebben van de naamsbekendheid en financiële ondersteuning van de dirigent annex componist. Volgens onbevestigde berichten zou Lorin Maazel een bedrag van zes cijfers – bijna de helft van de productiekosten – uit eigen zak hebben bijbetaald om zijn hobby gerealiseerd te krijgen. 'The music is never less than thoroughly professional. But Maazel lacks a personal voice as a composer,' aldus het commentaar in de Herald Tribune van 6 mei 2005. En dat is dan nog een van de mildere reacties op deze opera, die eigenlijk nog het meeste weg heeft van een vakkundig gemaakte soundtrack. (HJ)