Lang geleden kreeg de Zuid-Afrikaan Joseph Shabalala in een droom het lumineuze idee om christelijke koorzang te verenigen met traditionele Zulu zang. Hij verwerkelijkte zijn droom met het oprichten van de a cappella groep Ladysmith Black Mambazo. Hun gastbijdrage op Paul Simons album Graceland betekende de wereldwijde doorbraak. Als geen andere groep vertegenwoordigt LBM de stem van een natie: Nelson Mandela prees de zangers als Zuid-Afrika’s culturele ambassadeurs. De productiviteit van LBM - inmiddels meer dan veertig releases - loont nog steeds: de loepzuivere harmonische Zulu zang biedt troost, rust en positivisme aan luisteraars uit de hele wereld. Zongen op het vorige album Long Walk To Freedom nog westerse gastzangers mee, Ilembe is weer voor honderd procent LBM, met spirituele en verheffende zang. Ilembe is een eerbetoon aan de historische Zulu-koning Shaka. LBM’s muziek voelt als een weldadig warm bad. (SvdP)