‘They say you can’t please everybody’. Het is voor Talib Kweli ook niet gemakkelijk iedereen tevreden te houden. Zijn fans willen de kwalitatief hoogstaande en intelligente raps waarmee hij bekend werd, maar ongetwijfeld wil de rapper uit Brooklyn ook wel eens doorbreken naar het grote publiek. Met zijn cd The Beautiful Struggle (2004) deed hij een wat krampachtige poging dat laatste te bereiken, met als gevolg gemopper bij de liefhebbers. Op Eardrum probeert Kweli opnieuw een evenwicht vinden tussen ‘verantwoord’ en ‘commercieel’, maar zonder al te geforceerd op zoek te gaan naar een hit. Opvallend is de grote hoeveelheid producers en gastoptredens. Het zijn niet de minsten die meedoen (Norah Jones, Madlib, Pete Rock, Will.i.am, KRS-One, Kanye West) en de kwaliteit is over het algemeen hoog. Je kunt Kweli moeilijk betrappen op een slechte track, nu nog dat ene nummer dat hem tot ster maakt. Misschien die bonustrack met Justin Timberlake? Laat het de fans maar niet horen. (IV)