De Mexicaans-Amerikaanse gitarist Carlos Santana maakte, met wisselende bezettingen ooit furore met een hoogst opzwepende en spirituele combinatie van latin, rock en jazzrock. Dit vervolmaakte hij reeds in de jaren zeventig op albums als Abraxas, Caravanserai en Lotus. Voordat hij een relikwie uit vervlogen tijden dreigde te worden maakte hij in 1999 het uiterst poppy album Supernatural, met gastrollen van actuele artiesten als Lauryn Hill en Eagle-Eye Cherry. Deze lijn zette hij voort op All That I Am in 2005. Ultimate Santana biedt een uitgekiende mix van zijn oude en recente werk. Dit werd niet chronologisch achter elkaar geplakt maar smaakvol gecompileerd tot een geheel, waarbij This Boy’s On Fire (met Jennifer Lopez) moeiteloos wordt opgevolgd door de jaren zeventig hit She’s Not There. Ook zijn warm jankende gitaarsolo’s zijn goed vertegenwoordigd in nummers als Samba Pa Ti en Europe. In tegenstelling tot zijn meeste leeftijdgenoten kan Carlos Santana zowel terug als in het heden kijken naar een oeuvre van constante kwaliteit. (MR)