Lef kan Amadou en Mariam niet ontzegd worden. Je merkt het direct in het openingsnummer Sabali. Het valt het best te omschrijven als Afrikaanse electroballade. Mariams warme stem gaat een verrassend en geslaagd huwelijk aan met de ijle synthesizers bespeeld door Damon Albarn . Hele andere koek dan het leeuwendeel van Dimanche á Bamako , hun vorige album dat enthousiast ontvangen werd door het Westerse poppubliek. Verderop in het album komt ook het karakteristieke bluesy gitaarspel van Amadou Bagayoko weer om de hoek kijken. Net als de herkenbare harmonische zang van het echtpaar. Toch wordt op Welcome To Mali wel duidelijk dat het duo de bakens graag wil verzetten. Neem de soulstomper Africa met een bijdrage van de Somalische rapper K’Naan . Het duo nam het album op in vier verschillende studio’s en muzikaal hopt Welcome To Mali binnen 80 minuten van het ene naar het andere genre. En toch klinkt het consistent. Met Welcome To Mali heet Amadou & Mariam de luisteraar niet alleen welkom in hun thuisland maar ook in de toekomst van de Afrikaanse popmuziek. (PdK)