Aaron Neville lijkt zich de laatste jaren vooral toe te leggen op het zingen van gospels. Geen probleem, want Neville komt uit New Orleans en alle muziek swingt daar, religieus of niet. De laatste jaren waren niet gemakkelijk voor Neville. Zo verloor hij zijn huis tijdens de orkaan Katrina. Daarna werd ook zijn tijdelijke huis in Memphis nog een keer omver geblazen. Dat geeft een zin als ‘When the storm of life is raging, Lord stand by me’ wel een bijzondere lading. De bekende producer John Henry koos ervoor om de nummers zo kaal mogelijk op de band te zetten. Dat betekende een bescheiden begeleidingsband (met Allen Toussaint op piano), want de sterke songs en Neville’s unieke stem moesten voorop staan. Dat is gelukt. Het album laat zich beluisteren als het geschiedenisverhaal van de zwarte Amerikanen. Het zijn allemaal liedjes vol verlangen en hoop op betere tijden. En vol swing natuurlijk. Dat kan je wel overlaten aan een man uit New Orleans. (PdK)