Zoals bekend is Valery Gergiev sinds januari 2007 chef-dirigent van het London Symphony Orchestra. Zijn debuut voor LSO Live (tevens diens eerste Mahler-cd) zette een spannende en scherpe Zesde Symfonie van Mahler neer. De vervolg-cd met Mahlers Eerste Symfonie laat weer een totaal andere verbeelding horen: een even originele als bevreemdende toverlantaarn met natuurbeelden, sprookjesmotieven en een strijdlustige held. Kortom, een wereld die Gergiev wel is toevertrouwd: hij was immers altijd al meer een dirigent van expressie, kleuren en theater dan van het strakke symfonische discours. ‘In the first movement, the feint skein of vibrato-free violins seemed not so much to have started as to have been there all along, unheard, part of a sublime landscape in which Gergiev acted as cinematographer...' aldus de Independent on Sunday (UK). (HJ)