In de jaren 1930 werd Oklahoma getroffen door een aantal ernstige misoogsten. Liedjesschrijver Woody Guthrie moest, net als een half miljoen andere berooide ‘Okies’, verhuizen. Hij trok zich het leed van zijn mensen aan en schreef een aantal felle realistische songs. In 1942 verhuisde Guthrie naar New York. Daar leerde hij de danseres Marjorie Mazia kennen. Om met haar te kunnen trouwen, bekeerde hij zich tot het jodendom. Woody herkende veel van de Okies in de joden: de armoede, het gevecht tegen sociale onrechtvaardigheid en de liefde voor muziek. Twaalf teksten van Guthrie zijn op Wonder Wheel bewerkt door The Klezmatics. Wonder Wheel is het meest toegankelijke werk van The Klezmatics. De toon is vooral folky, maar Goin’ Away To Sea is vooral klezmer terwijl op From Here On In weer Ierse invloeden te horen zijn. Wonder Wheel is een uitstekend album en een prettige aanvulling op de toch al indrukwekkende oeuvres van Woody Guthrie én The Klezmatics. (PdK)