In de jaren 70 was Kayak het Nederlandse antwoord op de uit Engeland overgewaaide symfonische rock. Zij beklommen met hun uitgebalanceerde geluid regelmatig de hitlijsten en leverden met albums als See See The Sun (1973) en Royal Red Bouncer (1975) semiklassieke progalbums af. Na wat omzwervingen (bij onder andere het Britse Camel ) reanimeerde toetsenist en leider Ton Scherpenzeel de groep met (naast drummer en oerlid Pim Koopman) een groep verse muzikanten om een aantal mystieke rockopera’s ( Merlin , Nostradamus ) uit te voeren en op te nemen. Met Coming Up For Air levert de groep weer eens een regulier album af. Een plaat vol verzorgde symfonische pop met hoofdrollen voor vocalisten Edward Reekers en Cindy Oudshoorn . Zij wisselen van leadzang en vullen elkaar mooi aan met hun krachtige, theatrale stemmen. Soms dreigt Coming Up For Air iets te braaf en musicalachtig te gaan klinken (wat ook veel te maken heeft met de aalgladde productie) maar op zijn best is Coming Up For Air een even complex als toegankelijk progalbum. (MR)