The Day Seattle Died noemt de groep Cold in hun gelijknamige nummer die fatale dag in april 2002, toen het levenloze lichaam van zanger Layne Staley werd gevonden. Dit betekende het schijnbare einde van Alice In Chains waarvan de immer getormenteerde en met drugs tobbende Staley frontman was. Met hun traag aangezette en donkere hardrock was deze groep een van de toonaangevende exponenten van de grunge-explosie in de vroege jaren negentig. De onvervangbare Staley kreeg uiteindelijk toch een opvolger met William DuVall toen de groep herrees in 2005 om in Seattle een benefietconcert voor de slachtoffers van de tsunami te geven. Op Black Gives Way To Blue (het eerste album sinds 1995) wordt het gemis van Staley vooral opgevangen door de altijd al dominerende harmonievocalen nog eens flink aan te dikken. Dit pakt goed uit in een verzameling nummers die als vanouds worden aangestuurd door de logge gitaar-riffs van gitarist Jerry Cantrell tegen een kaal beukende ritmesectie. Ook de akoestische ballads waarom de groep bekend stond ontbreken niet, met als gastpianist op de titelsong niemand minder dan Sir Elton John . Dit nummer is een eerbetoon aan Staley, wiens geest nog flink rondwaart op dit geslaagde comebackalbum. (MR)