Vanaf zijn jeugd is de jazzgitarist Pat Metheny gefascineerd door mechanische muziekinstrumenten. Tegelijk was hij gefrustreerd over het hoge tuttigheidgehalte van de muziek die apparaten als de pianola, het speeldoosje en het draaiorgel ten gehore brengen. Met Orchestrion is zijn droom in vervulling gegaan. Samen met enkele in muzikale robots gespecialiseerde ingenieurs vervaardigde hij een stellage van vele muziekinstrumenten die allemaal door zijn gitaar worden aangestuurd. Wie het gevaarte ziet schiet onmiddellijk in de lach, vanwege het hoge Buurman & Buurman-gehalte. Maar als het begint te spelen komt er verwondering voor in de plaats. Het Orchestrion blijkt dan in staat om behoorlijk geloofwaardig complexe composities ten gehore te brengen. Van enig samenspel is uiteraard geen sprake en critici oordeelden daarom zuinig. Maar als curiositeit is deze plaat minstens zo opmerkelijk als het verschijnen van Mike Oldfields Tubular Bells in 1973. Niet voor niets haalde Metheny met dit project het NOS-journaal. (MS)