Het is niet zo vanzelfsprekend dat een countertenor als Max Emanuel Cencic een cd wijdt aan aria’s van Rossini. Countertenors zingen vooral rollen die voor castraten geschreven zijn en Rossini heeft vrijwel niets voor castraten gecomponeerd, hoewel hij een groot bewonderaar was van hun zangkunst. De componist leefde echter niet meer in de goede tijd. Napoleon had het castreren van jongens verboden en het stemtype werd zodoende in de loop van de 19e eeuw een steeds grotere zeldzaamheid. Hun plek in de opera werd overgenomen door alten in travestierollen, niet door countertenors. Zo heeft Rossini veel rollen geschreven voor de coloratuuralt Isabella Colbran, zijn eerste vrouw. Alleen bij de cast van Aureliano In Palmira was een castraat betrokken. Zoals te verwachten valt, spetteren de Rossini-aria’s op deze cd van het vuurwerk: de noten rollen eruit, wat wel in het straatje ligt van Cencic. Het orkest klinkt prachtig en de ouvertures vormen een welkome afwisseling. De ouverture uit Aureliano zorgt voor een verrassing. Toen Rossini immers zijn beroemde Barbier componeerde, had hij geen tijd of zin meer om een nieuwe ouverture te schrijven en greep naar zijn Aureliano-partituur… (CP)