Vijftien jaar terug moest je ze nog met een lantaarntje zoeken: soulzangers. En dan hebben we het niet over gladde r&b-jongens of Simply Red, maar over artiesten die de traditie van mannen als Otis Redding en Wilson Pickett in stand wilden houden. Hoe anders is dat nu. Wees niet verbaasd als de PC van uw buurjongen van dertien volstaat met mp3’s van obscure soulsingles. Zo zit het ongetwijfeld ook bij de jonge Jesse Dee. Op zijn debuutalbum laat deze blanke brother uit Boston schroeiende soul en rhythm & blues horen zoals het ooit werd bedacht in de studio’s van Muscle Shoals en Stax. ‘I work real hard because I got bills to pay,’ snikt hij in het aanstekelijke Around Here. Ondanks dat harde werk is Dee nog geen Otis of Stevie, maar met Bittersweet Batch levert hij wel een oprecht en welkom album af. Een fijn tegenwicht ten opzichte van de slappe hap die tegenwoordig wordt weggezet als ‘echte soul’. (PdK)